Waterstof als energiedrager van de toekomst
Waterstof als energiedrager – voor velen klinkt dat nog steeds als sciencefiction. Maar Fronius doet al vijftien jaar onderzoek naar de toepassingsmogelijkheden van H2 voor '24 uur zon', onze visie van een wereld met 100% duurzame energie.
Aan deskundige Thomas Rührlinger hebben we gevraagd waarom Fronius meer dan ooit gelooft in het belang van waterstof bij de energietransitie. In dit interview beschrijft hij de mogelijkheden die waterstof biedt voor zowel commerciële als publieke toepassingen.
Waarom houdt Fronius zich nog steeds intensief bezig met waterstof?
Heeft waterstof niet allang aan belang ingeboet ten opzichte van elektromobiliteit?
Integendeel! We spreken namelijk ook over elektrische auto's wanneer deze via een brandstofcel stroom opwekken uit waterstof en zuurstof. Het gezamenlijke gebruik van waterstofsystemen en accuopslag maakt het mogelijk om de voordelen van beide technologieën te combineren. Daarom is het een essentiële stap richting onze visie van '24 uur zon'. Waterstof zorgt ervoor dat duurzame elektriciteit aan belang wint in de mobiele sector, zodat fossiele brandstoffen daar geleidelijk uit beeld kunnen verdwijnen.
Waarom is waterstof zo belangrijk als energiedrager voor elektromobiliteit?
H2 maakt sneller tanken en grotere actieradiussen mogelijk, waardoor het op het gebied van elektromobiliteit nog concurrerender wordt ten opzichte van fossiele brandstoffen. Bij zowel de vorming van waterstof (via het proces van elektrolyse) als de omzetting van het gas in stroom (via een brandstofcel) komt bovendien restwarmte vrij, die vooral in de commerciële sector efficiënt kan worden benut. Ook onderzoekt Fronius de mogelijkheid om waterstof te gebruiken voor de seizoensgebonden opslag van duurzame energie.
Waterstof is dus een onmisbare schakel in de sectorkoppeling.
Waarin onderscheiden zich de oplossingen van Fronius?
Waterstof binnen de sector mobiliteit is eigenlijk niets nieuws. Er bestaan al H2-tankstations waar je met een waterstofauto kunt tanken. Maar deze installaties leveren meestal waterstof die uit fossiele energiebronnen is verkregen. Dit draagt dus absoluut niet bij aan de verduurzaming van ons energiesysteem! Als expert op het gebied van fotovoltaïsche energie streeft Fronius er juist naar om integrale, duurzame oplossingen te ontwikkelen en op de markt te brengen.
Om welke oplossingen gaat het?
Momenteel wordt er een interessant proefproject uitgevoerd met een intern tankstation voor commercieel en publiek verkeer in het Oostenrijkse Thalheim. Daar wordt met PV-stroom en een hogedrukelektrolyser groene waterstof geproduceerd die wordt gebruikt om auto's bij te tanken en die tijdelijk in stalen cilinders kan worden opgeslagen. De installatie biedt ook de mogelijkheid om de opgeslagen H2 weer in stroom om te zetten via een brandstofcel.
Hoe ziet de toekomst van het H2-onderzoek bij Fronius eruit?
Kunt u ons een kijkje achter de schermen geven?
Wij geloven dat waterstof een belangrijke rol gaat spelen en doen daarom onderzoek naar verschillende toepassingen en componenten. In de toekomst moet het ook voor huishoudens mogelijk zijn om tijdens de zomer geproduceerde PV-stroom via seizoensgebonden opslag pas in de winter te gebruiken. Hoewel dergelijke projecten nog de nodige ontwikkeling vereisen, investeren we fors op dit gebied. Want we willen de energietransitie niet alleen vanaf de zijlijn meemaken. We willen er actief aan bijdragen, zodat onze visie '24 uur zon' nóg sneller realiteit wordt.
