Zuid-Afrika – met fotovoltaïek naar een stabiele en duurzame stroomvoorziening

Met gemiddeld meer dan 2500 zonuren per jaar en een zoninstraling van 4,5 tot 6,5 kWh/m2 per dag heeft Zuid-Afrika een enorm potentieel voor het gebruik van PV-installaties. Het in 2011 opgestelde Integrated Resource Plan heeft als ambitieus doel om tegen 2030 duurzame energie dusdanig uit te bouwen dat alle woningen toegang hebben tot elektriciteit. Door het stijgende stroomverbruik en de astronomische stroomkosten is de behoefte aan veranderingen in Zuid-Afrika groot.

Het potentieel benutten via belastingvoordelen 

Hoewel Afrika met meer dan 1,2 miljard inwoners het op een na dichtstbevolkte continent ter wereld is, bedraagt de PV-capaciteit met 5 GW (waarvan 1,8 GW in Zuid-Afrika) slechts 1 procent. China, dat een vergelijkbaar aantal inwoners telt, heeft daarentegen alleen al in 2018 ongeveer 40 GW aan PV-capaciteit geïnstalleerd. Volgens het Zuid-Afrikaanse ministerie van energie zal de stroombehoefte van het land in 2030 verdubbeld zijn tot 90 GW, wat naast kansen ook moeilijkheden met zich mee zal brengen. Om het doel van 17,8 GW duurzame energie in 2030 te kunnen bereiken, worden PV-installaties door de regering met belastingvoordelen ondersteund. Hierbij bepaalt de grootte van de installatie de procentuele verlaging van de af te dragen belasting. 

'Load shedding' als gevolg van overbelaste netwerken

Doordat noodzakelijke onderhoudswerkzaamheden aan kolencentrales jarenlang zijn uitgesteld, is het netwerk constant overbelast. Hierdoor is de lokale netwerkbeheerder Eskom gedwongen om zogeheten 'load shedding' toe te passen. Bij load shedding wordt bij ontoereikende productie de stroomtoevoer naar bepaalde locaties tijdelijk uitgeschakeld om een nationale black-out te voorkomen. Vooral voor banken die aandelen verhandelen op de beurs, ziekenhuizen en bedrijven is dit een onaanvaardbaar risico. Door load shedding neemt de behoefte aan meer energiezekerheid en de onafhankelijkheid van het lokale elektriciteitsnet toe en krijgt de markt voor fotovoltaïek een boost. Omdat load shedding vooral 's avonds plaatsvindt, zijn opslagsystemen onmisbaar. Een uitstekende back-upoplossing is bijvoorbeeld de hybride inverter GEN24. Dit alles-in-eensysteem met geïntegreerd energiebeheersysteem en noodstroomvoorziening laat zich naadloos aanpassen aan de individuele wensen van de klant.  

De Fronius Ohmpilot als oplossing voor de zero feed-in limitation

Hoewel de netwerkintegratie van PV-installaties de afgelopen jaren grote voortgang heeft geboekt, stelt de netwerkbeheerder een teruglevergrens aan het PV-vermogen, de zogenoemde 'zero feed-in limitation'. Deze regeling is ingevoerd om te voorkomen dat het terugleveren van PV-vermogen tot thermische overbelasting leidt die de stabiliteit van het elektriciteitsnet in gevaar brengt. Dankzij de dynamische vermogensreductie van 0 tot 100% kan de Fronius Ohmpilot probleemloos overweg met de zero feed-in limitation. Indien nodig wordt de stroom niet teruggeleverd, maar gebruikt om warmte op te wekken. De Ohmpilot kan daarnaast het aandeel eigen verbruik tot wel 100% verhogen, zodat er minder netwerkstroom nodig is en de energiekosten dalen.