Trabajar con el sistema de soldadura todo el día es muy pesado. Las condiciones cambiantes de luz y la alta radiación UV producen cansancio ocular. El humo de soldadura también contribuye a la disminución de la concentración al cabo de un máximo de cuatro horas. A todo ello se añade el peligro de "cegado" por el arco voltaico. Tampoco hay que olvidar las erupciones cutáneas y las quemaduras que pueden aparecer durante la soldadura de aluminio, en caso de que no esté cerrado correctamente el cuello de la chaqueta del soldador.
Un soldador debe mirar continuamente al arco voltaico para controlar el baño de fusión. En este momento, los ojos están expuestos a la radiación ultravioleta, infrarroja y rayo de luz visibles que resultan dañinos para la salud, en caso de alta concentración. Por tanto, una protección fiable de los ojos es de especial importancia, ya sea con una pantalla protectora de mano o una careta de soldadura automática. La segunda variante es mucho más cómoda, ya que el soldador tiene las dos manos libres.
Todo el mundo conoce la desagradable sensación de mirar directamente al sol. Con el arco voltaico ocurre algo similar pero la radiación es mucho más intensa. Un breve contacto ocular con el arco voltaico habitualmente no debe suponer ningún problema: Aunque el ojo se queda cegado, no sufre ningún daño y se recupera rápidamente. No obstante, si se mira el arco voltaico repetidamente o durante un tiempo, se producen daños permanentes en los ojos. En este caso, se habla de "cegado". No se puede determinar a partir de qué momento se produce este efecto, ni el tiempo que puede durar hasta que la vista se recupera. Por regla general, las molestias desaparecen a las 24-48 horas, sin que se produzcan daños secundarios a largo plazo.
Los soldadores describen esta dolorosa sensación de cegado como si "una piedra hubiera impactado en su ojo": Las personas afectadas suelen ser extremadamente sensibles a la luz y mantienen los ojos cerrados. Una pomada antibacteriana de la farmacia ayuda de manera muy efectiva a aliviar el dolor. Además se recomienda el uso de compresas frías para refrigerar el ojo.
El humo de soldadura es una mezcla de gases y pequeñas partículas que se aspiran a través de la boca y la nariz y que pueden llegar hasta los pulmones. Contiene más de 40 sustancias diferentes. Estas provienen del material procesado, de los materiales de aportación o de los revestidos como pinturas y recubrimientos. Entre otras cosas, pueden provocar problemas respiratorios o alterar el material genético de manera que cause enfermedades.
Las lesiones más habituales al soldar son las quemaduras provocadas por proyecciones de soldadura o escoria o el llamado "tatuaje", producido por el arco voltaico. Otra consecuencia habitual es el "escote de soldador", una quemadura solar en el área del cuello producida por la radiación UV generada durante la soldadura por arco voltaico.
Aunque estas lesiones normalmente no son peligrosas, también son fáciles de evitar. Los guantes gruesos y la ropa ignífuga con manga larga deben formar parte del equipamiento básico de cualquier soldador. Además del equipamiento en sí, también es muy importante utilizarlo correctamente: La chaqueta siempre debe estar cerrada hasta el botón superior para cubrir la piel lo máximo posible.
